基于射线的穿透性、荧光效应和感光效应，以及人体组织之间有密度和厚度的差别进行成像
用X线束对人体检查部位一定厚度的层面进行扫描，由探测器接收透过该层面的X线，转变为可见光后，由光电转换器转变为电信号，再经模拟-数字转换器转为数字，输入计算机进行断层重建处理，获得图像
通过对主磁体内静磁场（即外磁场）中的人体施加某种特定频率的射频脉冲，使人体组织的氢核（即质子）受到激励而发生磁共振现象；当终止射频脉冲后，质子在弛豫过程中感应出MR信号；经过对该信号的接收、空间编码和图像重建等处理过程，产生图像
人体软组织的声阻抗差异很小，但只要有1/1000的声阻抗差，就会产生反射回波，故利用这一特性来显示不同组织界面、轮廓，分辨其密度
利用引入体内的放射性核素发射的射线，通过体外的探测仪器检测射线的分布与量，达到成像的目的